다시 시작하기엔 너무 늦었다고 말하는 마흔에게

누구에게나 두렵고 흔들리는 시기인 마흔,
나를 돌아보며 나다운 삶을 시작해 보자

“마흔이라는 나이는 활발한 사회 초년생도, 퇴직을 준비하는 후반기의 삶도 아닌 중간에 위치한다. 온전한 시작도 끝맺음도 아닌 어정쩡하게 끼인 이 시기에는 방황하기 쉽다. 사춘기는 지났는데, 이제 한숨 돌리고 편안한 삶을 살 줄 알았던 마흔에 왜 방황을 하게 되는 걸까? 이 전환기에는 가정에서의 문제, 경력에 대한 문제, 지금까지 내가 만족하는 삶을 살아왔는지에 대한 고민이 한꺼번에 밀려온다. 방황과 고민에서만 끝나지 않고 깊게 ‘나’를 탐구해 보는 것은 어떨까. 마흔의 나는 지금 어떤 모습일까?” - 본문 중에서

정신 차려보니 어느덧 마흔, 내가 상상한 마흔은 안정적인 어른의 모습이었는데 지금의 나는 내가 상상했던 모습과는 다르다. 어떤 사람은 일을 지속하다 내가 제대로 살고 있는 게 맞을까 의문에 빠질 수도 있고, 어떤 이는 육아에 집중하다가 아이가 어느 정도 커 숨통이 트이는 동시에 다시 일하고 싶다는 열망이 드는 시기일 수도 있다. 저마다의 상황은 다르겠지만 ‘마흔’이라는 나이는 어떤 상황에 놓여 있든지 자신을 돌아보고 삶의 방향을 다시 설정해 나가야 하는 시기이다.

『다시 시작하기엔 너무 늦었다고 말하는 마흔에게』는 삶에 대한 고민을 시작한 마흔 즈음의 사람들에게 든든한 멘토가 되어준다. 자신을 돌아보며 마흔에 느낀 불안을 극복하고 새로운 삶을 시작한 저자의 생생한 경험과 직접 작성해 볼 수 있는 질문지, 마흔에 전환점을 맞이한 여성들의 인터뷰까지 꽉꽉 채워 소개한다. 이제는 학생들만 진로 고민을 해야 하는 것이 아니다. 어쩌면 마흔 뿐 아니라 앞으로 인생의 여러 순간에서 우리는 진로 고민을 마주하게 될지도 모른다. 『다시 시작하기엔 너무 늦었다고 말하는 마흔에게』와 함께 진로 고민, 즉 내가 앞으로 어떤 삶을 살아가야 하는지에 대한 고민을 진지하고 즐겁게 시작해 보자.

[출판사 서평]

육아로 경력이 단절되었던 엄마가
어떻게 프리랜서 강사로 두 번째 삶을 시작하게 되었을까?

“그런 것 할 시간이 어디 있어.”
“마흔은 뭔가 시작하기에는 늦은 나이 아니야?”
“아이들을 두고 어떻게 일을 해.”

하고 있는 일을 그만두거나 다른 일을 새로 시작하려고 할 때면 주변에서 염려가 쏟아진다. 가정이나 금전적인 면처럼 현실적인 걱정을 듣다 보면 ‘다음에 하지 뭐.’ ‘맞아 어렵겠지.’ 하며 다시 현실에 안주하게 될지도 모른다. 어쩌면 그들에게 필요한 것은 눈앞의 벽을 깨부술 수 있는 용기, 혹은 실질적이고 다정한 조언일 것이다.

고민에 빠진 사람들에게 이 책은 질문을 던진다. “당신은 무엇을 좋아하는 사람인가요?”, “당신은 어떤 일을 할 때 기쁨을 느끼는 사람인가요?” 한발 먼저 자신을 마주하고 도전하며 두 번째 삶을 시작한 저자는 커리어 코치가 되어 자신과 비슷한 고민에 빠진 수많은 이에게 든든한 언니처럼, 다정한 친구처럼 옆에서 용기를 북돋아 주고 새로운 일을 시작하게 도와주었다. 저자가 온전하게 삶으로 겪어내며 얻어낸 해결책을 아낌없이 전달한다. 그만 망설이고 싶다면, 이제는 나답게 살고 싶다면 『다시 시작하기엔 너무 늦었다고 말하는 마흔에게』를 따라가 보자.

다시 시작하기 가장 좋은 시기는 바로 지금
시작을 망설이는 사람들을 위한 체계적이고 단단한 진로 가이드
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『다시 시작하기엔 너무 늦었다고 말하는 마흔에게』는 저자의 경험과 조언, 직접 작성하는 질문지, 두 번째 삶을 시작한 여성들의 인터뷰, 이렇게 세 가지 구성으로 이루어진다. 차분히 마음을 들여다보며 여러 단계를 물 흐르듯 따라가 보자. 나도 모르는 새에 시작할 용기가 생겨있을지 모른다.

분명 과거에는 나도 열정적인 사람이었는데 육아로 일을 그만두게 되거나 현실에 안주하며 바쁘게 살다보니 열정을 잃어버린 나이 ‘마흔’. STEP 1. ‘여전히 진로 고민’에서는 똑같이 막막함을 느꼈던 저자의 경험으로 마흔이 누구에게나 여러 고민에 마음이 복잡할 시기라는 것을 생생하게 전달한다. 고민의 시작은 괴롭지만 긍정적이다. 앞으로 어떤 삶을 살아가야 하는지 고민해볼 수 있는 터닝포인트가 되어줄 테니까.
STEP 2. ‘무엇부터 할까 고민된다면, 자기 이해’에서는 여러 질문을 통해 스스로에 대해 진지하고 차분하게 생각할 수 있는 시간을 마련해 준다. 질문에 답해보고 글을 적어보며 나에게 한 발짝 더 가까이 가 보자. 삶에 치여 억누르고 살았던, 나조차 알지 못했던 진짜 내 모습을 발견할 수 있을 것이다. STEP 3. ‘생각이 바뀌는 마인드 세팅’에서는 시작을 두려워하고 불안해하는 여러 사람을 소개하며 불안함을 느끼는 이유와 망설이는 이유, 다시 시작하기 어려워하는 이유를 자연스럽게 마주할 수 있도록 한다. 혼자만 느끼는 감정이 아니라는 것으로도 공감과 위안을 주고, 마음을 작아지게 만드는 원인을 다른 관점으로 바라볼 수 있도록 도와준다.
STEP 4. ‘달라지고 싶다면, 주체적 삶 시작하기’에서는 건강 관리와 습관 관리, 멘토 찾기, 에너지 관리 하는 법 등을 소개하여 새로운 삶을 시작하기 위한 첫걸음을 뗄 수 있도록 하여 시작의 튼튼한 기반을 마련하도록 도와준다. 작은 습관을 바꾸는 것으로 워밍업을 했다면 STEP 5. ‘주체적인 삶을 일로 연결하기’에서는 실질적으로 일을 찾는 방법과 방향을 구체적으로 제시한다. 직업보다는 진로에 초점을 두고 일로서 얻고 싶은 것이 무엇인지, 어떤 일을 할 때 기쁨을 느끼는 사람인지에 따라 일을 구하라고 조언한다. 모든 단계를 끝까지 따라왔다면 이제 내가 어떤 사람인지, 무엇부터 시작해야 하는지, 이제 앞으로 어떻게 해야 하는지 알았을 것이다.
마지막 NEXT STEP. ‘나다운 일을 시작한 여성들의 인터뷰’에서 실제로 마흔 즈음 두 번째 삶을 시작한 여성들의 진솔한 이야기와 경험을 들을 수 있다. 이 책을 펴보았다는 것만으로 당신은 훌륭한 시작을 한 것이다. 책의 단계를 차근차근 따라가며 두려워하지 말고 새로운 시작을 해보자.